الحلزونية
مقالة مفصلة: مجرة حلزونية
المجرات الحلزونية يمكن تصورها من اسمها, أو يمكن تصورها على شكل يشبه دواليب الهواء, في هذا النوع غالباً ما تتوزع النجوم والسدم على شكل مستوٍ, في حين تتركز معظم كتلة المجرة في هالة كروية من المادة المظلمة (غير قابلة للرصد بأي حال من الأحوال حتى يومنا هذا).
مجرة دولاب الهواء, مجرة حلزونية تقليدية في كوكبة الدب الأكبر
تحوي المجرات الحلزونية على قرص دوار من النجوم والسدم والوسط بين النجمي, بالإضافة إلى حوصلة مركزية تحوي غالباً على نجوم مُعمرة, ومن الحوصلة تمتد نحو الخارج أذرع أو استطالات مضيئة, في تصنيف هابل تأخذ هذه المجرات التسمية S ويتبعها أحد الأحرف الثلاثة التالية:(a,b,c) حيث تمثل هذه الأحرف مدى ضيق الأذرع الحلزونية أو توسعها, وكذلك حجم الحوصلة المركزية, حيث أن Sa لها امتدادات ضيقة للغاية وأذرع لا تكاد تستطيع تمييزها, لكن منطقتها المركزية كبيرة نسبياً, أما على اليد الثانية نجد النوع Sc حيث أن هذا النوع على النقيض تماماً من سابقه, لأن له أذرع متباعدة يمكن ملاحظتها بوضوح, ومنطقة مركزية صغيرة نسبياً[76], المجرات ذات الأذرع غير الواضحة تسمى أحياناً مجرة حلزونية ندفية, وعلى النقيض فالمجرات ذات الأذرع شديدة الوضوح تسمى مجرة حلزونية كُبروية.
يبدو أن سبب الاختلاف في مسألة أذرع المجرات الحلزونية وفي مسألة مدى انتفاخ الحويصلة من عدمه نابع من سرعة دوران المجرة.[77]
في المجرات الحلزونية, تتشكل الأذرع من حلوزن خوارزمي, وهو نمط نظري يمكن مشاهدته في الأذرع الحلزونية ينتج عن توازيع النجوم ومداراتها غير المنتظمة نحو المركز, وتماماً كما النجوم تأخذ الأذرع نفس الوضعية لكن الفرق في أن سرعة الزاوية لها ثابتة عكس النجوم, ويعتقد أن الأذرع هي مناطق ذات كثافات عالية من المواد "نظرية موجة الكثافة"[78], وبينما تتحرك النجوم عبر الذراع فإن سرعة كل مجموعة شمسية يتم إعادة ضبطها من خلال قوة الجاذبية للأذرع ذات الكثافة العالية (تعود السرعة إلى طبيعتها عندما تتجه النجوم نحو خارج الذراع), يمكن تبسيط هذا التأثير من خلال تمثيله بطريق كبير فيه سيارات كثيرة تسير بسرعة ثابتة لكنها تبطئ من سرعتها لأي عارض ومن ثم تعود إلى سرعتها الطبيعية, فلو أن شخصاً كان يشاهد هذا المشهد من علو سيلاحظ أنه عندما انخفضت السرعة ثم زادت حصل هناك نوع من الموجات بسبب كثرة أعداد السيارات, وكذلك يمكن تشبيه التأثير بملعب كرة قدم مكتض عن آخره بالمشجعين الذين يرفعون أيديهم ويخفضونها وفقاً لتسلسل معين على شكل موجه.
يمكن مشاهدة الأذرع بسبب الكثافة العالية التي تسهل من ولادة النجوم, ولذا فإنها تؤوي الكثير من النجوم حديثة الولادة وشديدة اللمعان.[79]
غالبية المجرات الحلزونية بما فيها مجرتنا لديها تشكيل طولي يشبه الأعمدة مكون من نجوم يمتد من الحوصلة أو المركز حتى طرفي نواة المجرة, ومن ثم تلتحم مع الأذرع الحلزونية[80], قام هابل بتصنيف هذا النوع بالذات من المجرات تحت SB متبوعة بأحد الأحرف اللاتينية (a,b,c), وهي ترمز إلى مدى تشكل الوصف سالف الذكر, ويعتقد أن هذه الأعمدة مؤقتة في الأساس لأن من سببها أصلاً هي موجة الكثافة المنبثقة من نواة المجرة نحو الخارج, أو أن يكون سببها هو المد والجزر المجري[81], ويعتقد أن سبب نشاط المجرات الحلزونية الضلعية هو وجود الغاز الذي يُضغط ويُضمن نحو نواة المجرة على إمتداد الأذرع الحلزونية.[82]
مجرة خاتمية الشكل لا تمتلك أي من خصائص تصنيف هابل.
مجرة درب التبانة هي مجرة كبيرة ذات شكل قرصي مضلع وحلزوني[83], قطرها يبلغ قرابة 30 الف فرسخ فلكي (100 الف سنة ضوئية) وسماكتها تبلغ قرابة الف فرسخ فلكي (حوالي 3260 سنة ضوئية) وفيها ما مجموعه قرابة مئتي مليار نجم[84], وكتلتها تبلغ حوالي 600 مليار كتلة شمسية (أي 600 مليار كتلة مثل كتلة شمسنا.)[85]